《颍上县志》记载：“众水所潴，故汪洋浩瀚，其势特大，南北相距八华里许，故曰八里河。”

1982年，八里河引起颍上县、安徽省、中央三级政府的重视，认为八里河的开发前景是可观的。于是，便由中央水产公司、安徽省水产公司、颍上县农牧渔业局三家联合投资193万元，成立了“国营颍上县八里河联营渔场”，完成了胜天圩1500亩精养鱼塘的开挖任务。

1996年5月1日，八里河风景区的前身农民公园正式建成对外开放。