保罗·安德鲁设计的方案是一座造型新颖、前卫的建筑，建成后将宛如“一滴晶莹的水珠”，而且他将大剧院向南推到人民大会堂东西中轴线的位置上，将绿地移到北边。在长安街上，要经过人民大会堂才能看到国家大剧院，是天安门和大会堂的陪衬。这个方案得到了许多业内外人士的赞同。国家大剧院建设领导小组决定将此方案连同其他两个优势方案一起向中央推荐。1999年7月22日党中央政治局常委会决定，采用安德鲁的方案。

然而在人民大会堂西侧突然增加这样一个仿佛来自太空的现代建筑，引起很大的争议。2000年6月10日，140名院士和114名建筑师联名上书反对这个方案。为了慎重起见，中国国家发改委委托国际工程咨询公司组织论证会对这个方案进行可行性研究和对这个方案的初步设计进行论证。他们请来了40多位建筑师和技术专家参加，会上争论非常激烈。与会的建筑专家支持和反对这个方案的正好一半对一半；技术专家中大部分支持这个方案；而艺术委员会到会的专家全部支持这个方案。中国国家发改委再次向党中央报告国际工程咨询公司的论证结果，获得了中央政治局的批准。