常州开放大学为高等院校建制，其主要功能有：(一)以开放的模式和信息化手段，举办高等学历继续教育、非学历继续教育和高等职业教育。(二)为全民终身学习提供现代化、多样化、人本化的支持服务;为教育行政部门提供决策咨询服务。(三)受教育行政部门委托，承担社区教育管理职能，对辖市、区社区教育进行业务指导和管理;统筹协调优质教育资源的开发、整合、利用和共享。(四)对常州构建终身教育体系、建设学习型社会过程中的重大问题开展研究;对开放办学模式进行探索。

学校坚持以“让学习成为生活方式”为办学理念，以“现代远程开放教育为主体、高职教育为支撑、全力推进终身教育体系建设”为办学定位，努力构建基于现代信息技术的便捷互动的学习支持服务体系、灵活开放的学习制度和办学模式，形成学历教育和非学历教育协调发展、职业教育和普通教育相互沟通、职前教育和职后教育有效衔接的终身学习大平台。科研成果