宋朝年间

北宋 公元1047年（庆历七年） 鄞县县令王安石设县学于竹洲，邀请浙东理学名家楼郁（“庆历五先生”之一）在此讲学，开创浙东理学之先河。

南宋 公元 1183年（淳熙十年） 著名政治家、词人史浩（曾于孝宗隆兴元年、淳熙五年二登相位）筑“真隐馆”于竹洲，孝宗御赐“四明洞天”匾额。次年，与魏杞、汪大猷同创月湖诗社。

南宋 公元1184年—1189年（淳熙年间） 四明学派（代表人物为杨简、袁燮、舒璘、沈焕，亦尊称为“淳熙四先生”）以月湖为学术圣地。沈焕主讲于竹洲书院，袁燮主讲于城南书院（今月湖竹洲岛上），杨简主讲于碧沚书院。期间，沈焕及弟沈炳与金华吕祖俭还于竹州岛上共同创办了“沈端宪讲舍”，亦称“三先生书院”。

清朝年间

清 公元1736年—1755年（乾隆年间） 清代学者、文学家——“史学大柱”全祖望治学竹洲，重建“三先生书院”。

清 公元1879年（光绪五年） 宁波知府宗源瀚建辨志书院（辨志精舍）于月湖竹洲。书院分设汉学、宋学、史学、舆地、算学、词章六斋，前四斋为传统文化，后二斋包含西方文化，走出了宁波教育近代化的第一步。

清 公元1902年（光绪二十八年） 宁波知府高英将辨志书院改为南城小学堂，次年停办。

清 公元1903年（光绪二十九年）邑人林松堂、戴鸿祺在竹洲南城小学堂旧址创设觉觉学会，并于楼厅北建师竹楼。

清 公元1906年（光绪三十二年）改觉觉学会为崇正小学堂。

民国期间

公元1912年（民国元年）3月18日，由宁属六邑人士创立的宁属县立女子师范学校宣告成立，并正式开学，这是宁波第一所女子师范学校，也是在竹洲创立的第一所正式学校。学校开设数学、生物、理化等课程，采纳西方近代自然科学内容，书院制度完全转型为近代学校制度。女师学制五年。

1919年5月7日 女师代表陈华清、支光瑜、沙克军、裘公皎等人参加“宁波学生联合会”。女师成立学生自治会——“自觉会”，会长为张珠。

1925年6月2日 女师成立学生协会，陈修良任会长。

1927年2月 女师停办。

1927年3月 中共宁波早期领导人杨眉山先生以女师、启明和培英学校为基础，在湖西竹洲创办中山公学，并任校长。开始男女同校。

1927年7月 宁波市教育局长杨菊庭决定在竹洲办宁波市立女子初级中学，即宁波市立女子中学。

1929年 宁波市立女子中学在学制上由“师范科”改为“初中普通科”。在市长罗惠侨的提议下，市立女子中学添设“高中师范”科。

1931年 宁波市立女子中学校名改为鄞县县立女子中学（俗称竹洲女子中学）。

1932年10月 鄞县县立女子中学重新大修，蒋介石、金廷荪、杜月笙、陈布雷等赞助最力。经此改扩建，竹洲岛上开始出现西式楼房。

抗战时期

1937年 日军空袭宁波，宁波城区沦陷，女中向农村疏散。8月，鄞县县立女子中学将学校迁到鄞西林村资福寺。

1941年4月19日 日寇侵占宁波、奉化一带，宁波沦陷，女子中学停办。

1941年秋 宁波城区被日伪控制。月湖竹洲原县立女中旧址上设公立浙东中学。次年8月，迁广仁街，改称鄞县县立中学

1942年1月 女子学校与商业职业学校和乡村师范学校三所学校联合成立鄞县县立临时联合中学。汪焕章为校长。后来私立甬江女中部分学生在沈贻芗率领下也加入。

1942年3月1日 鄞县县立临时联合中学在宁海龙宫村正式开学，分初高中普通科、高中师范科、简易师范科、高级商科暨师范科附属小学等。

1942年5月 因日军侵袭，联中先后在新昌县属方口、儒岙附近的清凉寺、屋溪、天会山华顶寺、天兴庵和耕耘庵授课。

1942年8月、9月 联中择定宁海前童为校址，并先后于县境之东钱鄞西二区设立分部各一所，创设校歌，由汪奂伯作词，并规定四月二十一日为校庆日。

1943年 由地方人士办的私立明州中学改名为私立器贞中学，迁入月湖竹洲岛，原女师学监胡哲显(又名达夫) 任器贞中学校长。

1944年春 “联中”从前童迁到宁海城南郊跃龙山明代大儒方孝孺的读书处，联中荣膺浙东最高学府之称。

1944年秋 原联中汪焕章校长调任县文献馆，倪维熊（《宁波日报》主笔）接任校长，仍在跃龙山开学，并在县境东钱区塘头乡增设简师分部。

1945年6月下旬 因日军从福州过温州向北窜逃骚扰，鄞县联中被迫紧急疏散，只留部分员工迂回于山区乡间。倪维熊校长卸任，汤冠英接任校长。

1945年8月下旬 日本投降后，联中重回跃龙山。

解放前期

1945年9月 联中先由宁海移鄞东陶公山。

1945年9月8日 联中移入县城，并暂借前私立三一中学旧址为高初中普通科、高商科校舍，前县立女子中学旧址为师范科校舍。鄞东、西之第一、二分部亦奉令并入本校，仍由汤冠英先生为校长。

1945年10月 “联中”迁回宁波，学生猛增到1200余人，教职工近100人，规模空前。

1946年1月 “联中”解体，建立“鄞县县立中学”和“鄞县县立师范学校”，鄞县县立中学校长由县长徐志道兼任。

1946年9月 鄞县县立中学迁回竹洲。校长由吕志铎担任。学校既招公费生，也招自费生。校训为“诚爱勤朴”。

1949年3月12日下午 蒋介石偕蒋经国视察了自己曾经捐款修建的鄞县县立中学，称赞鄞县县立中学是全国第一流的县级中学。

1949年6月 宁波市首届学生代表会召开并宣告成立市学联筹办会。鄞中学生罗精奋被推选为市学联筹委会常委。

解放后期

1950年至1954，学校名为“宁波市市立中学”。

1952年，浙江省教育厅定“市中”为重点中学。

1954年，学校更名为“浙江省宁波市第二中学”。

1962年，宁波市少年体校划归宁波二中领导。

1981年，宁波十一中学高中各班划归宁波二中。

2005年，学校被评为浙江省一级重点高中。