历史渊源

学堂建学

新疆大学的历史渊源可以追溯到1887年成立的中俄学堂、1891年成立的博达书院、1905年成立的新疆高等学堂和1906年成立的新疆法政学堂。

十九世纪后期“洋务运动”逐渐波及新疆。清光绪十三年（1887年），新疆巡抚刘锦棠仿照京师同文馆章程，创办中俄学堂，又名新疆俄文学馆，为新疆培养俄汉翻译人才，同时还添设英国语言课，学制五年。

二十世纪初，清政府开始推行“新政”。1905年，新疆巡抚吴引荪奏请清廷将1891年成立的博达书院改为新疆高等学堂，并开创了“课吏馆”，是新疆近代高等教育的雏型。

1906年，新疆巡抚联魁将课吏馆改为新疆法政学堂，开设中国法律、历史、地理、算学、教育、伦理等课程，学制两年。

1911年，辛亥革命爆发，新疆巡抚袁大化为稳定新疆，将教育经费提作军用，中俄学堂、高等学堂、法政学堂等陷于停办。

新疆俄文法政专门学校

1924年，新疆都督杨增新继承中俄学堂、法政学堂的基础，仿照北京俄文法政专门学校的章程，将两者合二为一，成立“新疆俄文法政专门学校”。学制四年，课程设置有：法学通论、宪法、民法、民事诉讼法、刑事诉讼法、国际公法、国际司法、世界语和俄文课。新疆俄文法政专门学校，是新疆历史上的第一所高等学校，是新疆大学的历史起点。

继往开来

“抗大第二”时期

1931年1月，新疆省立俄文法政专门学校更名为新疆俄文法政学院。

1935年1月1日，新疆俄文法政学院更名为新疆学院。在党中央、毛主席的领导下，100多名共产党人先后从延安、从共产国际派往新疆，开展抗日民族统一战线工作；著名共产党人毛泽民、祁天民、李云扬、俞秀松、林基路、许亮、郭春则、开国中将杨梅生，爱国民主人士杜重远先后主持新疆学院工作。他们以延安抗大为榜样，改造新疆学院，提出了“以民族为形式，以马列主义为内容”的教育思想，掀起了轰轰烈烈的抗日救国宣传活动，社会影响力与日俱增，新疆大学因此被誉为“抗大第二”。

二十世纪三十年代末，一批知名学者和文化名人来到新疆学院讲学，一时名流学者云集，学术研究气氛浓郁，闻名国内。茅盾担任教育系主任，自编讲义授课；张仲实担任政治经济系主任；农学专家涂治担任农科主任，著名编辑出版家史枚任兼职教师；著名社会学家沈志远也专程到新疆学院进行讲学；艺术家赵丹、徐韬、王为一、朱今明，爱国民主人士陈培生、刘佛吾、万献廷、萨空了等也来到新疆学院做专题讲座并工作讲学，并带领学生开展文化活动。在新疆学院工作的共产党人和爱国进步人士首次提出创建“新疆大学”的构想，但由于盛世才走向反动、新疆政局动乱而无法实现。

1941年，新疆省建设厅农业学校并入新疆学院。

筹建“国立天山大学”

1947年，国民政府新疆省主席、爱国将领张治中提出将新疆学院改办为“国立天山大学”，成立了筹备处，任命包尔汉任筹备主任，涂治为副主任，拟聘请罗家伦任校长。同年，国民政府教育部拟《边疆教育计划》，提出了建设“国立新疆大学”的构想。但由于时局变迁，这些设想最终成为一纸空文。

社会主义新型大学

1949年9月25日，新疆和平解放，新疆学院成为社会主义新型大学。毛泽东主席、周恩来总理关心支持新疆学院发展，从清华大学、北京大学、中国人民大学等内地高校抽调一大批教学人员和行政人员支援新疆学院，朱德、董必武等党和国家领导人曾亲临学校考察并做重要指示。中共新疆分局书记、新疆军区代司令员王震号召解放军指战员捐款捐物并开展义务劳动，为学院建设解放楼（现校史馆）。

1950年，新疆语文学校和伊犁阿合买提江专科学校并入新疆学院，更名为新疆民族学院。

1951年6月，新疆第二师范并入新疆民族学院。

1953年，在中共新疆分局和王震将军的直接领导下，中苏有色金属公司矿山技术学校（新疆工学院前身）正式成立。同年11月，西北民族学院畜牧系兽医班并入新疆民族学院。

1954年，恢复使用新疆学院校名。

1955年，国务院批准决定在新疆学院的基础上筹建新疆大学，时任教育部长杨秀峰亲自来疆为新疆大学选择校址，并批拨巨款进行建设。同年，中苏有色金属公司矿山技术学校改为重工业部直属乌鲁木齐矿业学校（新疆工学院前身）。

1956年8月，重工业部直属乌鲁木齐矿业学校改为冶金工业部乌鲁木齐矿业学校（新疆工学院前身）。

1958年7月，冶金工业部乌鲁木齐矿业学校改为新疆矿冶学院（新疆工学院前身）。

新疆高等教育主力军

1959年5月，中央全国教育工作会议决定由北京大学、清华大学、吉林大学、西北大学、兰州大学、华东工学院、东北工学院和中国人民大学等院校支援新疆大学的成立。

1960年10月1日，新疆历史上的第一所综合性大学——新疆大学正式成立。

1962年7月，新疆师范学院并入新疆大学。新疆大学机械、电机、土建等3个工科专业划入新疆矿冶学院（新疆工学院前身）。同时抽调新疆大学部分教职员工、图书资料和仪器设备，在喀什市组建新疆喀什师范专科学校（喀什大学前身）。新疆大学的农林、畜牧两系划转新疆八一农学院（新疆农业大学前身），艺术系及体育专业也从新疆大学剥离，独立建校。

1966年5月，新疆矿冶学院改为新疆工学院。

全国重点大学建设时期

1978年，新疆大学成为国务院确定的全国首批88所重点高等院校之一、首批16所综合性全国重点大学之一。

1979年4月，新疆大学教师培训部、三平分校划出，成立新疆师范大学。

1982年1月，新疆大学和新疆工学院被国务院批准为全国首批硕士学位授予单位。

截至1985年，新疆大学共有硕士研究方向11个：现代汉语、语言学、语言文学、中国地方史、基础数学、理论物理、物理化学、有机化学、无机化学、生物化学、自然地理。新疆工学院有硕士研究方向点4个：应用物理、固体力学、建筑施工经营管理、矿产资源普查与勘探。

自治区党委和人民政府对国家教委在高校设置“211工程”重点建设项目的重大举措非常重视。

1993年6月5日，新疆维吾尔自治区党委和人民政府做出决定，将新疆大学争取进入国家“211工程”计划纳入自治区经济建设和社会发展规划，在近7年筹资1·5亿元专款进行重点建设。并相继成立了以王乐泉书记为组长的专款筹集领导小组，以阿不来提主席为组长的自治区“211工程”领导小组，统一领导，精心组织新疆大学“211工程”建设。在此期间，学校严格按照国家教委关于“211工程”重点建设的要求，针对薄弱环节，有计划、有步骤地组织实施，取得了一系列的阶段性成果，重点学科建设取得突破。

1997年，学校通过“211工程”建设成果验收，被列入国家首批“211工程”重点建设高校。

2000年，在原新疆大学4所学院13个系(部)和原新疆工学院2所学院13个系(部)的基础上，合并成立新的新疆大学，被确定为国家西部大开发重点建设大学。

2004年，学校成为新疆维吾尔自治区人民政府、教育部“区部共建”高校。

新时代特色重点大学建设

2012年，学校被列为国家“中西部高校综合实力提升工程”建设高校。同年11月23日，入选首批卓越法律人才教育培养基地名单。

2016年11月，新疆大学创业苗圃揭牌。

2017年，新疆大学入选国家首批“双一流建设”大学（42所世界一流建设大学之一）。

2018年，学校被确定为教育部与新疆维吾尔自治区人民政府“部区合建”高校。

2019年2月，新疆大学被教育部认定为首批高等学校科技成果转化和技术转移基地。2019年8月，学校被教育部评为全国创新创业典型经验高校。

2020年6月，新疆大学新成立的中国语言文学学院、历史学院、商学院、化学学院、化工学院5个学院揭牌。

2021年10月，新疆大学博达校区正式启用。

2022年，学校再次入选第二批国家“双一流”（世界一流学科）建设高校。

2022年7月，习近平总书记到新疆大学考察并发表重要讲话，指出“育人的根本在于立德。要坚持社会主义办学方向，培养德智体美劳全面发展的社会主义建设者和接班人。要突出优势特色，打造高水平师资队伍，提升科研创新能力，推动新疆大学双一流建设不断迈上新台阶。”

2022年8月，新疆大学加入全球中文学习联盟。

2023年2月，新疆大学与自治区人民检察院举行“检校共建”合作签约仪式。2023年3月，新疆大学与吐鲁番市签订战略合作协议。2023年6月，新疆大学与中国矿业大学共建西部能源研究院。2023年7月，新疆大学举行院士专家工作站揭牌仪式。

2024年1月，新疆大学与西安科技大学举行战略合作座谈暨签约仪式。2024年4月，新疆大学教育界政协委员工作室揭牌成立；新疆大学西北能源碳中和教育部工程研究中心与若羌县人民政府签订合作协议，共建若羌能源产业研究院。2024年8月，新疆维吾尔自治区高级人民法院与新疆大学涉外法治人才协同培养合作签约仪式在自治区高院举行，共建“涉外法治人才培养实训基地”。9月，新疆大学木垒新能源产业研究院签约暨揭牌仪式在木垒举行。

2024年9月21日，新疆大学隆重召开建校100周年庆祝大会；国家天文台小行星命名委员会经过精心挑选，在具有发现权和命名权的小行星中，将1997年11月23日发现的国际永久编号第192450号小行星命名为“新疆大学星”。

2024年12月，斯莱克公司与新疆大学签署了《绿色智慧矿山产业研究发展中心合作协议》。

2025年1月15日，中建新疆建工承建的新疆大学碳基能源资源实验楼项目举行开工仪式。3月27日，新疆大学与新疆人才发展集团签署校企合作框架协议。4月22日，新疆大学入选第二批中华民族共同体学交叉学科试点高校。7月21日，新疆大学“吐鲁番学研究所”在红湖校区正式揭牌。