旧石器时期

旧石器时代，人们或通过猎食动物获取盐分。当中原地区有原始农业，人们以粮食为主食后，盐变得格外重要。河东盐池周边数千平方公里是新石器时代文化遗址分布最密集地带，运城地区仰韶文化遗址多达200余处。

夏商时期

夏代进入青铜器时代，夏朝建都安邑近盐池。夏代东下冯遗址在盐池东部10公里内，海拔高于辕村遗址，印证夏禹时代雨量增多、盐池水域扩大记载，该遗址与盐池密切相关。商代在东下冯修城堡，城内有大片储盐盐仓，河东盐池在商王朝都城之西，甲骨文称西土，盐池被称为“卤”，“西”字与“卤”同形。

春秋时期

春秋时期，晋国兼并周边小国后盐池归其所有。晋昭公六年，大夫戎生以盐到安徽一带换铜，铸编钟记述此事。当时河东盐池可自由采捞。鲁国有贫士顿，向陶朱公询问致富之道，陶朱公让他到西河（晋南一带）牧羊，顿到猗地发现池中可采捞盐，《史记·货殖列传》载：“猗顿以盬盐起……与王者埒富。”

战国时期

战国时期，河东盐池归魏国，魏国在盐池北边置盐氏邑，经营管理盐池。汉武帝实行“盐铁官营”政策。在河东郡治安邑设盐官——均输长，管理盐池的生产、运输和销售。东汉因之。北魏太和十一年，置南安邑县（在今山西运城市），设盐官驻南安邑。

唐朝时期

唐代，河东盐池发明垦畦浇晒法，又称五步产盐法，大大提高了盐池的产量。为了加强盐池管理，在盐池周匝开挖壕沟，并围以樊篱。唐代以前，人们奉“盬宗”为河东盐池之神。唐代宗封河东盐池之神曰“宝应灵庆公”，在安邑县城南建祠奉祀。

宋朝时期

宋代分河东盐池为东、西两池，于安邑和解州分别置盐官——榷盐制置使，封东池盐神为“永泽资宝王”，封西池盐神为“广济惠康王”，并在唐代壕篱的基础上修筑了矮马短墙。

金元时期

金代设解盐使司，置解盐使、解盐副使，管理河东盐务。元代在平阳设都转运盐使司，管理河东盐务，都转运盐使为从三品，这是历代盐官最高的品秩。在安邑城南圣惠镇置盐场官。元至正十六年，运盐使那海俊德在盐池中部北岸修筑凤凰城，城内置运盐使司，管理盐务。在运城南卧云岗修建池神庙，奉祀“宝应灵庆公”。

明朝时期

明代承袭元制，设河东都转运使司管理盐池东、西、中场。继承垦畦浇晒法，设畦户经营生产，筑72道堤堰防嵑水入池，设堰户管理，各地设盐户经营运输销售并将人头税入盐税征收。畦户、堰户、盐户归盐运使管辖，盐运使正五品衔。正德年间筑盐池禁墙，周匝百十六里，初设北墙中部一禁门，后增东、西禁门，分别为育宝门、佑宝门、成宝门。禁墙内由缉私营管辖，外归掣制署，置游击将军管理三巡检司。运盐道二里一铺，归巡检司管辖。

清朝时期

清代乾隆年间，山西布政使编修《河东盐法备览》，分盐池、运治、职官、渠堰、坐商、运商、引目、课额、律例、学校、奏疏、艺文十二目，记述了历代对河东盐务的管理。正在此时，将河东盐池实行民运民销，按“摊丁入亩”的办法征收盐税。民国时期，战乱频仍，社会板荡，河东盐池生产凋敝。

新中国成立后至今

解放后，围绕盐池的保护与利用，运城潞盐管理局、潞盐制造场联合会、潞盐运销公司、运城盐务大队等组织先后设立。