2014年初，宁波市政府与意大利引进外资和企业发展署达成了在余姚搭建一个中意合作平台的初步构想，利用“意大利制造”提升宁波工业经济水平，带动传统产业升级，同时也为意大利企业提供广阔的中国市场和充裕的资金支持。

2014年6月11日，在中国国务院总理李克强和意大利总理伦齐的共同见证下，宁波市人民政府与意大利国家引进外资和企业发展署了《关于合作开发建设中国（宁波）意大利产业园项目的合作协议》，中意产业园正式落户余姚经济开发区滨海新城。

2014年9月26日，中国（宁波）意大利产业园在余姚经济开发区滨海新城举行开园仪式，商务部欧洲司副司长马社为该产业园授牌。

2014年10月14日，在中国李克强总理和意大利伦齐总理的见证下，中国商务部部长高虎城与意大利经济发展部部长桂迪在意大利罗马签署了《关于共同支持建立中意生态园的谅解备忘录》，双方支持两国企业、机构及有组织分别在中国海安经济技术开发区和宁波余姚经济开发区合作共建“中意海安生态园”和“中意宁波生态园”，中国（宁波）意大利产业园正式上升为国家层面的国际合作生态园。

2015年4月17日，宁波市委、市政府专门下发了《关于加快建设中意宁波生态园的意见》。

2015年7月30日，浙江省机构编制委员会正式批复同意设立中意（宁波）生态园管理委员会。

2015年12月11日，中意宁波生态园管理委员会正式挂牌成立。

2019年7月，浙江省人民政府正式批复设立宁波前湾新区；中意宁波生态园成为宁波前湾新区余姚片区的板块之一。